REUNIONES

Cuando escalemos en hielo, tarde o temprano añoraremos aquellas reuniones en roca a base de químicos y parabolts, mientras nos asalta la duda del momento: ¿Aguantará la reunión si cae mi compañero? ¿Se mantendrán los tornillos en su sitio? En la respuesta influyen muchos factores, que analizamos en este artículo.

Los rayos del sol empiezan a calentar ese cuerpo entumecido y frío que se haya colgado en la reunión del segundo largo de una cascada de hielo bastante vertical. Han pasado ya unos cuarenta minutos desde que tu compañero empezó a escalar el largo y parece ser que todavía le quedan unos metros para terminarlo. El sol aprieta fuerte, se puede oír agua correr dentro de la cascada y el sol se refleja fuertemente en los dos tornillos de hielo que has colocado a modo de reunión. Por tu mente aparecen unos pensamientos extraños, unas dudas ... ¿Aguantaría esta reunión una posible caída de mi compañero? ¿Hasta que punto estos tornillos se mantendrán unidos al hielo, consistentes y seguros?

Preguntas y dudas a veces difíciles de aclarar, todas ellas motivadas por la inseguridad que provoca el escalar una cascada de agua helada. Y es que es cierto, en definitiva se trata de escalar algo tan sólido como es el agua, eso sí, helada.

No cabe duda que una reunión compuesta de un par de seguros químicos y reforzada con un parabolt de 12 mm. en una pared de granito es el equivalente a comerse una ensalada variada de mariscos en una tranquila terraza de las Rías Bajas. Pero no siempre es posible recurrir al marisco a modo de almuerzo, a veces hay que conformarse con un simple bocadillo de queso.
Escalar en hielo no significa que tengamos que rezar el rosario antes de comenzar a subirnos a una cascada helada. Simplemente deberemos de tener bien claras cuáles son nuestras posibilidades y conocimientos de la técnica a emplear así como el estudio del medio en el cual ejecutaremos la escalada, y que en este caso se trata del hielo de fusión.

UN POCO ACERCA DEL HIELO

HIELO DE FUSION. (foto 1)

El proceso a seguir para transformar una cascada de agua en una de hielo podría ser el siguiente: el sol derrite la nieve transformándola en agua, que a su vez se desliza por la pared norte de la montaña. Las frías temperaturas de los días siguientes congelarán esa agua, dando como resultado final una cascada de hielo. La necesidad de una corriente continua de agua o, en su defecto, de la fusión de nieve a causa del calor, son necesarias para formar una cascada de hielo. Las bajas temperaturas mantendrán el hielo en condiciones óptimas mientras que las continuas nevadas irán aportando más agua y humedad en favor de la cascada. Es necesario que exista un perfecto equilibrio entre las temperaturas diurnas y nocturnas para conseguir un hielo de buena calidad.La temperatura idónea es la que se mantiene justo por debajo de la raya de los 0 grados centígrados. De ésta manera el agua se congelará de una forma lenta y homogénea con el resultado de un hielo de buena calidad. Si las temperaturas son demasiado frías, es decir, muy por debajo de los 0 grados, el hielo profundo será de buena calidad mientras que las primeras capas estarán formadas por un hielo laminado y quebradizo. En éste caso será necesario romper estas capas superficiales para poder alcanzar el hielo de buena calidad. Esta misma situación la podemos encontrar en zonas en las cuales se aporta agua durante la noche mediante la utilización de tuberías o sistemas de regadío (parques de hielo). Si este suministro de agua no se realiza de una manera controlada se puede llegar a formar ese hielo laminado y quebradizo. Las bajas temperaturas ayudarán a que las cascada de hielo se mantenga en pié. Si por el contrario, la cascada está orientada al sur y/o las temperaturas son altas, el hielo se puede llegar a fundir y por consiguiente perder consistencia. En éste caso estaremos hablando de un hielo blando en el cual pincharemos el pico del piolet hasta la cruz. El aseguramiento será mas difícil y menos resistente. Es el tipo de hielo que podemos encontrar en la primavera o también durante inviernos cálidos.

HIELO GLACIAR. (foto 2)

Años de grandes nevadas, frío y altura han sido necesarios para la formación de éstos mares de hielo. Cada nevada aporta su grano de arena a la hora de regenerar y/o mantener el estado del glaciar. Se trata de un hielo antiguo, pero que normalmente es de buena calidad. Al igual que en el hielo de fusión, en ocasiones será necesario retirar la primera capa de hielo costra o podrido con el fin de encontrar uno de mejor calidad.

CORREDORES Y CANALETAS. (foto 3)

Al igual que los glaciares, muchos de estos corredores y canaletas disponen de hielo todo el año. La gran mayoría de ellos se originan y se mantienen debido al deshielo de glaciares y neveros colgantes o somitales. En éstos casos la calidad del hielo va a depender de la época del año, de la temperatura y de la altura en la que se encuentre el corredor. Algunos de estos corredores son perpetuos, mientras que otros se transforman de manera rutinaria cada año. Muchos de ellos, dependiendo de su inclinación, permanecerán cubiertos de nieve durante el invierno siendo solamente escalables durante la época estival, una vez que la nieve se halla transformado. Si bien es cierto que en la gran mayoría de los corredores y canaletas podemos montar las reuniones en roca, también es posible que en otros las tengamos que instalar en el hielo. Todo ello dependerá de las capacidades y de las condiciones del itinerario.

Los principios básicos del montaje de reuniones en hielo no difieren en gran medida del empleado durante la escalada en roca. A continuación veremos las características que debe de reunir una reunión instalada en hielo.

1. Las reuniones han de ser sólidas, esto es, a prueba de bombas. Hemos de recordar que de ellas depende nuestra seguridad así como la de nuestro compañero. No hemos de escatimar tiempo a la hora de montar la reunión. Más vale tomarse un par de minutos extra que arrepentirse mas tarde. Durante la escalada en hielo es normal que nuestras manos estén frías, sobre todo después de haber terminado el largo. Es conveniente disponer de unos guantes de sobra o de unas toallas de calor para que de esta manera nos sea mas cómodo el montaje de la reunión.

2. Hemos de emplear un mínimo de dos tornillos de hielo a modo de seguro, siendo la utilización de tres tornillos mas aconsejable, todo ello dependiendo del estado del hielo. Hemos de recordar que los piolets los podemos utilizar como ayuda adicional. Si esto es así, dejaremos recaer el peso de nuestro cuerpo en ellos, para no sobrecargar la reunión. Los diferentes puntos de seguro empleados en la instalación de la reunión los uniremos mediante la utilización de cintas o cordinos de reunión. Los cordinos han de disponer de un mínimo de 9 mm. de diámetro mientras que las cintas de reunión lo han de ser de unos 3 cm. de ancho. Es muy importante que éstos cordinos o cintas empleadas en la reunión se encuentren en buenas condiciones de uso.

3. Las reuniones han de estar trianguladas. Esto quiere decir que todos los puntos de seguro empleados durante la instalación de la reunión han de estar unidos mediante un triángulo de fuerzas, de tal manera que si uno de los puntos de seguro saltase, el resto aguantaría el impacto (foto 4).

4. Hemos tener en cuenta que durante la escalada en hielo deberemos de emplear y recurrir sistemas dinámicos de seguro y de reparto de fuerzas. Debido a ello es conveniente que una vez que hallamos realizado el triángulo de fuerzas hagamos un nudo en la cinta o cordino de reunión, justo en el centro del triángulo. Este nudo, en simple o en ocho, evitará que se produzca una hiperextensión en el sistema, durante el posible fallo de uno de los puntos de seguro de la reunión (foto 5).

5. Con el fin de lograr un buen reparto de cargas en los diferentes puntos de la reunión el ángulo creado mediante el triángulo de fuerzas ha de ser el menor posible.

Siguiente >>>